德国队在32强赛被巴拉圭点球淘汰，是本届世界杯最让人意外的结果之一。整场比赛德国队的球权集中在两个边路，传中次数一场比一场多，但巴拉圭中卫群在落点判断上始终占优，奥兰多·吉尔在点球大战之前就已经多次把危险球摘掉。图赫尔在场边不断更换边路组合，问题是当对手把五后卫和三中场全部压进三十米区域时，单纯起高球等于把胜负交给对方的解围质量。真正值得讨论的是，除了边路传中，德国队当时还有哪些能打穿密集防线的办法。
一、肋部接球点比边路更难被盯死
边路传中面对密集防守时，防守方的站位是现成的。边后卫封角度，中卫卡落点，后腰回收保护第二点，三层人各司其职，进攻方只能拼传中精度和抢点身高，一旦中锋被两名中卫夹住，传中就只能变成一次解围。
肋部区域不一样。这个位置大致在禁区角和边线之间，防守方既不能派边后卫单独跟出，因为身后就是空当，也不能让中卫轻易离开禁区中路，因为中锋还钉在里面。于是这里天然容易出现谁去盯人的犹豫，球一旦送到这个区域，接球球员是背对边线、面向球门接球，第一下就能决定是转身还是回做。
德国队那场的问题在于，边锋接球位置始终贴着边线，等于主动选择了难度最高的进攻方式。如果有一名中场或前锋愿意往肋部斜插，哪怕只是接球回做，也能把对方的中场线从禁区弧顶拉出来七八米，这块空当往往就是远射或者直塞的入口。
二、第三人跑动才是撕开五后卫的关键
肋部拿球之后最忌讳的是持球人自己硬突。五后卫体系里，边中卫补位速度快，持球人多带一步，麻将胡了APP空间立刻就被吃掉。真正有效的方式是第三人跑动，也就是拿球人把球做给回撤的队友，自己立刻反身前插，接球人一脚出球打身后。
这个套路对跑动时机要求极高。前插的人如果起早了，越位；起晚了，对方边中卫已经回到位置，线路也一起被封。所以通常需要一个前锋先往中路压，把边中卫钉住，再由边锋或者中场从外侧套上。巴拉圭那场里，德国队的中锋一直贴着中路站位，没有人做反向牵制，导致套边球员每次启动都面对两名防守人。
换个角度看，如果前锋愿意先退到中场接球，再突然反跑，边中卫就得跟出来，禁区里立刻少一个人。这时候肋部的传球线路自然出现，而这条线路的防守难度，远高于把球吊到人堆里争顶，因为防守方必须在跟与不跟之间做出瞬间选择。
三、倒三角回传比下底传中更接近进球
下底传中的落点通常在门前六码区附近，落在守门员出击范围之内，稍偏一点就被没收。倒三角回传的落点则在点球点附近，也就是禁区弧顶到点球点之间那片区域，门将一般不敢轻易出来，中卫又要面朝球门解围，处理起来更加别扭。
要在肋部打出倒三角，前提是有人能从边路带球压到底线附近，把对方边中卫吸引过去，再由肋部插上的球员在点球点附近等球。英格兰在三四名决赛6:4击败法国那场，萨卡完成帽子戏法，几次终结都不是靠高球争顶，而是靠在禁区内的快速调整和抢点，这说明门前终结效率取决于接球位置是否舒服，而不是传中数量多少。
德国队当时的问题是中场插上不坚决。五后卫阵型会故意放空禁区弧顶，诱使对手在那里拿球，因为那个位置射门角度小、传球线路也基本被封死。只有把球送进点球点附近的倒三角区域，五后卫的站位优势才会真正失效，门将也才会被迫做出移动。
四、肋部渗透需要中场敢于冒丢球风险
肋部配合一旦被断，对方立刻可以打反击。摩洛哥在16强对加拿大的比赛里，奥纳希梅开二度，其中就有利用对手中场传接失误快速推进的成分。这也是很多教练在密防面前宁愿选择边路传中的原因，传中丢球之后，全队站位还在，回防压力小得多。
但图赫尔这支德国队在中场有足够的跑动能力。如果让两名中场一前一后轮换插上，一个人进肋部，一个人留在后面保护，风险其实是可以控制的。真正难解决的是球员的习惯，边路传中之后大家都能站在原地看结果，肋部配合则要求连续跑位，一次不跑，整条线路就断了。
巴拉圭那场比赛的最后阶段，德国队已经没有退路，反而开始尝试中路的短传渗透。可惜时间只剩下几分钟，奥兰多·吉尔此前积累的信心让他在处理任何来球时都显得从容。如果这种打法能提早二十分钟出现，德国队至少还有机会把比赛拖进更有利的局面，而不是把全部希望压在后场长传和高球争顶上。
肋部渗透不是边路传中的替代品，而是逼迫防守方做出选择的手段。当中卫不得不跟着前插球员离开禁区中路，边路传中的质量才会真正提高，因为此时防守方的人数优势已经被拉扯开，落点争夺也不再是一对二。
对图赫尔来说，下一届世界杯前的热身赛里，值得反复演练的是中场球员在肋部接球之后的第一脚处理。这一脚决定了整套进攻是继续推进，还是又一次被解围出去，也决定了德国队在面对巴拉圭这类对手时，能不能把球送到真正有威胁的位置。
